Ein Orakel hatte geweissagt, dass Akrisios, König von Argos, durch die Hand eines Sohnes seiner Tochter Danae sterben würde. Deshalb musste sie in einem Palast tief unter der Erde leben. Trotzdem drang der Göttervater Zeus zu Danae vor. Aus dieser Vereinigung entstand Perseus. Aus Angst befahl Akrisios, Danae und den kleinen Perseus in einer Holzkiste einzuschließen und ins Meer zu werfen. Beim Fischen wurde die Kiste auf der Insel Seriphos von Diktys gefunden. Dieser brachte die Frau mit dem Knaben zu seinem Bruder, dem König Polydektes, in dessen Palast Perseus zu einem schönen und kräftigen Jüngling heranwuchs. Polydektes wollte Danae zur Frau, wurde aber von Ihr abgewiesen. Daraufhin wollte er Danae mit Gewalt nehmen. Perseus erfuhr davon und forderte den König auf, Danae in Ruhe zu lassen. Aus Angst vor Zeus, dem Vater Perseus' fügte sich Polydektes. Statt dessen gab er nicht ohne Hintergedanken Perseus den Auftrag, ihm das Haupt der Gorgo Medusa zu bringen. Die Gorgonen waren furchtbare Ungeheuer und wohnten an der Westgrenze der Erde. Sie hatten an Stelle von Haaren Schlangen mit nadelspitzen Zähnen. Dabei waren die Gorgonen so hässlich, dass jeder, der in ihr Antlitz schaute, sofort zu Stein erstarrte. Zeus schickte die Göttin Athene und den Götterboten Hermes zu Perseus. Athene übergab Perseus einen glänzenden Schild und Hermes übergab ihm ein Schwert, das auch härtesten Stahl durchdringen konnte. Unterwegs überlistete Perseus die Graien, Töchter des Phorkys und der Keto, die gemeinsam nur einen Zahn und ein Auge besaßen. Von Ihnen erfuhr Perseus den Weg zu den Gorgonen. Auf seinem Weg traf Perseus auch die Nymphen. Diese schenkten ihm geflügelte Sandalen, eine Tarnkappe und einen Ranzen, der sich ausdehnte und zusammenzog, je nach dem was man hineintat. Perseus flog zu den Gorgonen, welche er schlafend antraf. Von den drei Gorgonen war nur Medusa sterblich und von ihr wollte Perseus das Haupt abschlagen. Hermes erschien in Gestalt eines Adlers und zeigte Peseus, welche der Gorgonen Medusa war. Perseus nutzte seinen Schild als Spiegel, um Medusa nicht direkt zu sehen, und schlug ihr mit seinem Schwert den Kopf ab. Er packte den Kopf in seinen Ranzen und flog, durch die Tarnkappe unsichtbar, davon. Aus dem Körper der Medusa schoss das Blut. Im selben Moment entschlüpfte auch das geflügelte Pferd Pegasus der Medusa. Perseus schnappte sich das schnelle Pferd Pegasus und entkam der Gorgoneninsel. Als Perseus zu Polydektes zurückgekehrt war, glaubte dieser nicht, dass Perseus' Ranzen das Haupt der Medusa enthielt. Darauf hin zeigte Perseus das Haupt hoch, worauf Polydektes sofort zu Stein erstarrte. Perseus kehrte zurück nach Argos. Sein Großvater Akrisios floh aus Angst vor dem Orakel in die Berge. Eines Tages kam Akrisios als uralter Mann zu festlichen Spielen nach Argos und wurde unabsichtlich von einem Diskus tödlich getroffen, den Perseus geschleudert hatte.

Deep-Sky-Objekte im Sternbild Perseus:

M34 (NGC1039) - Offener Sternhaufen, Helligkeit 5,2 mag, Entfernung 1.400 Lichtjahre
M76 (kleiner Hantelnebel, NGC650) - Planetarischer Nebel, Helligkeit 10,1 mag, Entfernung 3.400 Lichtjahre
h Persei (NGC869) - offener Sternhaufen, Helligkeit 5,3 mag, Entfernung 6.800 Lichtjahre
χ Persei (NGC884) - offener Sternhaufen, Helligkeit 6,1 mag, Entfernung 7.600 Lichtjahre

Deep-Sky-Objekte im Sternbild Pegasus:

M15 (NGC7078) - Kugelsternhaufen, Helligkeit 6,2 mag, Entfernung 30.000 Lichtjahre

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